Wer die Stromrechnung prüfen möchte, vergleicht zuerst Zählerstände, abgerechneten Verbrauch, Preise und verbuchte Abschläge mit den eigenen Unterlagen. Welche Angaben auf der Rechnung stehen müssen, regelt § 40 Energiewirtschaftsgesetz (EnWG). Einen Fehler beanstanden Sie beim Versorger, der Ihnen innerhalb von vier Wochen antworten muss; hilft er nicht ab, können Verbraucher die Schlichtungsstelle Energie kostenfrei einschalten (Stand: November 2026).
Das Wichtigste in 60 Sekunden
Anfangs- und Endzählerstand, der ermittelte Verbrauch und die Art der Ablesung gehören laut § 40 EnWG auf jede Verbrauchsabrechnung.
Ein geschätzter Verbrauch muss optisch hervorgehoben und begründet sein. Passt die Schätzung nicht, melden Sie Ihren Zählerstand nach.
Die Jahresrechnung muss spätestens sechs Wochen nach Ende des Abrechnungszeitraums vorliegen. Ergibt sich ein Guthaben, erhalten Sie es spätestens zwei Wochen später oder als Abzug von der nächsten Abschlagszahlung.
Fehler beanstanden Sie schriftlich; den strittigen Betrag zahlen Sie nach Empfehlung der Verbraucherzentrale unter Vorbehalt.
Hilft der Versorger nicht ab, ist die Schlichtungsstelle Energie zuständig. Das Unternehmen muss am Verfahren teilnehmen.
Was muss auf der Stromrechnung stehen?
Eine Stromrechnung muss einfach und verständlich sein, Rechnungsbetrag und Fälligkeitsdatum müssen deutlich hervorgehoben werden. So steht es in § 40 Absatz 1 EnWG. Verstehen Sie eine Position nicht, muss der Versorger sie Ihnen auf Wunsch unentgeltlich erläutern.
Nach § 40 Absatz 2 EnWG weist der Stromlieferant unter anderem gesondert aus:
Name, Anschrift und Kontaktdaten des Lieferanten
die belieferte Verbrauchsstelle mit ihrer Identifikationsnummer
Vertragsdauer, geltende Preise, nächstmöglichen Kündigungstermin und Kündigungsfrist
den zuständigen Messstellenbetreiber
Anfangs- und Endzählerstand, den ermittelten Verbrauch und die Art, wie der Zählerstand ermittelt wurde
einen auch grafischen Vergleich mit dem Vorjahresverbrauch und mit Vergleichskundengruppen
die Schlichtungsstelle mit Anschrift und den Verbraucherservice der Bundesnetzagentur
die Tarifbezeichnung und den Hinweis, ob Sie in der Grundversorgung oder außerhalb beliefert werden
Zusätzlich verlangt § 40 Absatz 3 EnWG, dass Stromsteuer, Konzessionsabgabe, Umlagen und Netzentgelte getrennt erscheinen, soweit sie in den Preis einfließen. Fehlen auf der Stromrechnung die Anschrift des Lieferanten, der Anfangs- und Endzählerstand oder die Preise, sieht die Verbraucherzentrale darin die ernsthafte Möglichkeit eines offensichtlichen Fehlers.
Stromrechnung prüfen: Stimmen Zählerstand und Verbrauch?
Der abgerechnete Stromverbrauch ist die Differenz aus Endzählerstand und Anfangszählerstand. Vergleichen Sie beide Werte mit Ihren Notizen, mit Fotos vom Zähler oder mit dem Stand, den Sie im Kundenportal gemeldet haben. Der Anfangszählerstand sollte dem Endzählerstand der vorherigen Rechnung entsprechen.
Rechenbeispiel: Verbrauch selbst nachrechnen
Mit frei gewählten Werten: Die Rechnung nennt einen Anfangszählerstand von 42.870 kWh und einen Endzählerstand von 45.320 kWh. Daraus ergibt sich 45.320 − 42.870 = 2.450 kWh Verbrauch. Weist die Rechnung eine andere Menge aus, kommen ein Zahlendreher oder ein falsch zugeordneter Zähler in Betracht. Prüfen Sie deshalb auch, ob die Zählernummer auf der Rechnung mit der Nummer auf Ihrem Stromzähler übereinstimmt.
Wurde der Verbrauch geschätzt?
Nach § 40a EnWG verwendet der Versorger die Ablesewerte des Messstellen- oder Netzbetreibers, liest selbst ab oder bittet Sie um eine Selbstablesung. Ist Ihnen die Selbstablesung nicht zumutbar, können Sie im Einzelfall widersprechen; der Versorger muss dann ohne gesondertes Entgelt selbst ablesen. Bei einem intelligenten Messsystem haben die fernübermittelten Messwerte Vorrang. Mehr dazu im Ratgeber Smart Meter 2026.
Schätzen darf der Versorger nur, wenn Sie trotz Verpflichtung keine Ablesedaten übermittelt haben oder er den tatsächlichen Verbrauch aus Gründen nicht ermitteln kann, die er nicht zu vertreten hat. Die Schätzung muss in der Rechnung optisch besonders hervorgehoben sein, mit Grund und Berechnungsfaktoren. Liegt der geschätzte Wert zu hoch, schicken Sie den abgelesenen Zählerstand mit Foto und Datum und bitten um eine korrigierte Rechnung.
Warum ist die Nachzahlung so hoch?
Eine hohe Nachzahlung entsteht meist durch einen gestiegenen Verbrauch, zu niedrige Abschläge oder Preisänderungen im Abrechnungszeitraum. Ein defekter Zähler ist nach Erfahrung der Schlichtungsstelle Energie nur selten die Ursache. Gehen Sie diese Punkte der Reihe nach durch:
Verschobene Mengen: Wurde in früheren Jahren zu niedrig geschätzt, kann der bisher nicht abgerechnete Verbrauch in der aktuellen Rechnung auftauchen.
Preisänderung: Ändern sich die Preise während des Abrechnungszeitraums, wird der Verbrauch zeitanteilig auf alte und neue Preise verteilt. Für die Grundversorgung regelt das § 12 Stromgrundversorgungsverordnung (StromGVV). Was zum Jahreswechsel bekannt ist, fasst der Ratgeber Strompreis 2027 zusammen.
Zahlungen: Gleichen Sie die verbuchten Abschläge mit Ihren Kontoauszügen ab. Fehlt eine Zahlung, fällt die Nachforderung zu hoch aus.
Geräte und Installation: Ältere Kühlgeräte, ein verkalkter Boiler oder eine vertauschte Leitung treiben den Verbrauch in die Höhe. Mehr zu geheimen Stromfressern im Haushalt.
Umzug: Fehlen Zählerstände beim Ein- oder Auszug, landet Verbrauch womöglich im falschen Zeitraum. Tipps dazu im Ratgeber Umzug: Strom ummelden.
Bleibt der Mehrverbrauch unerklärlich, rät die Schlichtungsstelle zu einem Test: Läuft der Stromzähler weiter, obwohl alle Sicherungen herausgenommen sind, ist er wahrscheinlich defekt. Eine amtliche Befundprüfung können Sie nach § 71 Messstellenbetriebsgesetz (MsbG) jederzeit verlangen. Darf der Zähler danach nicht mehr verwendet werden, trägt der Messstellenbetreiber die Kosten, sonst zahlt der Auftraggeber.
Wie lange hat der Versorger Zeit für die Abrechnung?
Der Versorger muss Ihnen die Rechnung spätestens sechs Wochen nach Ende des Abrechnungszeitraums zur Verfügung stellen, so § 40c Absatz 2 EnWG. Endet Ihr Abrechnungsjahr am 31. Dezember 2026, muss die Rechnung also bis zum 11. Februar 2027 vorliegen. Für die Abschlussrechnung nach einem Wechsel oder Umzug gilt dieselbe Frist ab Ende der Belieferung; bei monatlicher Abrechnung sind es drei Wochen.
Weitere Regeln aus § 40b EnWG und § 40c EnWG:
Ein Abrechnungszeitraum darf höchstens ein Jahr umfassen. Auf Wunsch muss der Versorger eine monatliche, vierteljährliche oder halbjährliche Abrechnung anbieten.
Rechnungsbeträge werden frühestens zwei Wochen nach Zugang der Zahlungsaufforderung fällig.
Ein Guthaben wird vollständig mit der nächsten Abschlagszahlung verrechnet oder binnen zwei Wochen ausgezahlt.
Was tun, wenn die Rechnung falsch ist?
Beanstanden Sie den Fehler schriftlich beim Versorger, nennen Sie Kunden- und Rechnungsnummer und beschreiben Sie genau, welche Position nicht stimmt. Die Verbraucherzentrale empfiehlt dafür ein Einschreiben und rät, den aus Ihrer Sicht zu hohen Teil nur unter Vorbehalt zu zahlen.
Legen Sie Belege bei: Zählerfoto mit Datum, Kontoauszüge, Vertragsbestätigung und das letzte Preisschreiben.
Benennen Sie den Fehler konkret, etwa einen falschen Endzählerstand oder einen fehlenden Abschlag.
Nach § 111a EnWG muss der Versorger Ihre Beschwerde innerhalb von vier Wochen ab Zugang beantworten. Hilft er nicht ab, nennt er die Gründe in Textform und weist auf die Schlichtungsstelle hin.
Die Zahlung zu verweigern, ist nur eingeschränkt erlaubt. In der Grundversorgung berechtigen Einwände nach § 17 StromGVV nur dann zu Zahlungsaufschub oder Zahlungsverweigerung, wenn die ernsthafte Möglichkeit eines offensichtlichen Fehlers besteht. Ein zweiter Fall: Der Verbrauch ist ohne ersichtlichen Grund mehr als doppelt so hoch wie im vorherigen Abrechnungszeitraum und Sie verlangen eine Nachprüfung des Zählers. Bei Sonderverträgen entscheiden die Allgemeinen Geschäftsbedingungen (AGB); vor einer Zahlungsverweigerung raten die Verbraucherzentralen zu rechtlicher Beratung.
Bestätigt sich ein Fehler, wird die Überzahlung erstattet oder ein Fehlbetrag nachberechnet. In der Grundversorgung ist dieser Anspruch nach § 18 StromGVV auf den vorhergehenden Ablesezeitraum beschränkt, bei länger feststellbarer Auswirkung auf höchstens drei Jahre.
Sie möchten Ihre Stromrechnung prüfen lassen, bevor Sie widersprechen? Legen Sie für ein Gespräch mit Energieberater Felix Schaefgen die aktuelle und die vorherige Jahresabrechnung, Ihre Vertragsunterlagen und ein Foto des Zählerstands bereit.
Wer hilft bei Streit mit dem Versorger?
Hilft der Versorger Ihrer Beschwerde nicht ab, können Sie als Verbraucher die Schlichtungsstelle Energie anrufen. Das Verfahren ist für private Verbraucher kostenfrei.
Nach § 111b EnWG ist der Antrag erst zulässig, wenn das Unternehmen Ihrer Beschwerde im Verfahren nach § 111a EnWG nicht abgeholfen hat. Stellen Sie den Antrag, muss der Versorger am Schlichtungsverfahren teilnehmen. Ihr Recht, ein Gericht anzurufen, bleibt bestehen. Zuständig ist die Schlichtungsstelle nur für Verbraucher, die Strom privat nutzen, nicht für Kleingewerbetreibende.
Allgemeine Auskünfte zu Ihren Rechten gibt der Verbraucherservice der Bundesnetzagentur. Möchten Sie den Anbieter nach einem Streit wechseln, finden Sie den nächstmöglichen Kündigungstermin auf der Rechnung; die einzelnen Schritte zeigt die Wechsel-Checkliste von strom-guenstiger.de.
Fazit
Eine Stromrechnung prüfen Sie am schnellsten über drei Werte: Zählerstände, Preise und verbuchte Zahlungen. Fehlt eine Pflichtangabe oder weicht ein Wert ab, beanstanden Sie die Rechnung schriftlich und mit Belegen. Bleibt der Fehler nach Ihrer Beschwerde bestehen, steht Ihnen die kostenfreie Schlichtung offen.
Persönliche Beratung zur Stromrechnung
Fachlich geprüft von Felix Schaefgen, Energieberater (ETA-Services, Kiel), Mitglied im BDEB e.V.
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Häufige Fragen
In der Regel ja: Die Verbraucherzentrale rät, die Stromrechnung zu beanstanden und den strittigen Teil nur unter Vorbehalt zu zahlen. In der Grundversorgung erlaubt § 17 StromGVV eine Zahlungsverweigerung nur bei der ernsthaften Möglichkeit eines offensichtlichen Fehlers oder bei mehr als doppeltem Verbrauch mit verlangter Zählerprüfung. Bei Sonderverträgen gelten die AGB des Anbieters.
Nur in Ausnahmefällen: wenn Sie trotz Verpflichtung keine Zählerstände übermittelt haben oder der Anbieter den tatsächlichen Verbrauch aus Gründen nicht ermitteln kann, die er nicht zu vertreten hat (§ 40a EnWG). Die Schätzung muss auf der Stromrechnung optisch hervorgehoben und begründet sein. Auf Wunsch muss der Anbieter sie in Textform und unentgeltlich erläutern.
Spätestens sechs Wochen nach Ende des Abrechnungszeitraums, eine Abschlussrechnung spätestens sechs Wochen nach Ende der Belieferung (§ 40c EnWG). Bei monatlicher Abrechnung beträgt die Frist drei Wochen. Endet der Abrechnungszeitraum am 31. Dezember 2026, ist der 11. Februar 2027 der späteste Termin.
Eine Befundprüfung des Stromzählers können Sie nach § 71 Messstellenbetriebsgesetz jederzeit verlangen. Darf der Zähler nach der Prüfung nicht mehr verwendet werden, trägt der Messstellenbetreiber die Kosten. Arbeitet der Zähler korrekt, zahlt derjenige, der die Prüfung beauftragt hat.
Für private Verbraucher ist das Verfahren der Schlichtungsstelle Energie kostenfrei. Nur bei offensichtlich missbräuchlichen Anträgen darf nach § 111b EnWG ein Entgelt von höchstens 30 Euro verlangt werden. Voraussetzung für den Antrag ist, dass Sie sich zuvor beim Unternehmen beschwert haben und dieses nicht abgeholfen hat.
In der Grundversorgung beschränkt § 18 StromGVV Erstattungen und Nachforderungen auf den Ablesezeitraum vor der Feststellung des Fehlers. Lässt sich die Auswirkung über einen längeren Zeitraum feststellen, gilt eine Grenze von drei Jahren. Bei Sonderverträgen prüfen Sie die Regelung in den AGB Ihres Anbieters.